Recaudación de fondos en línea y micromecenazgo

Esta guía es para organizaciones benéficas pequeñas que quieren recaudar dinero en línea: un botón de donación en el sitio web, una campaña de micromecenazgo (crowdfunding) para una camioneta nueva, o simpatizantes que organizan colectas de cumpleaños para ustedes en las redes sociales. Las donaciones en línea pueden llegar a personas que usted nunca conocería en persona. También traen comisiones, reglas estatales y estafas que es fácil pasar por alto. Al terminar, conocerá los principales tipos de recaudación en línea, qué revisar antes de elegir una plataforma y los puntos legales que siguen aplicando cuando la petición se hace en una pantalla.

Tres formas de recaudar dinero en línea

Una página de donaciones o un botón de donar. Un formulario en su propio sitio web, o una página alojada por una plataforma de donaciones, donde la gente dona directamente a su organización. Las donaciones suelen pasar por un procesador de pagos y llegan a su cuenta bancaria. Esta es la base; la mayoría de las organizaciones debería tener una antes de intentar cualquier otra cosa.

Micromecenazgo. Una campaña de tiempo limitado con una meta concreta, como "$8,000 para una camioneta accesible para sillas de ruedas antes del 30 de junio". La página cuenta una historia, muestra el avance hacia la meta y se comparte ampliamente. El micromecenazgo funciona mejor para una necesidad concreta y fácil de imaginar.

Recaudación entre pares. Sus simpatizantes crean sus propias páginas para recaudar dinero para ustedes, por ejemplo una colecta de cumpleaños o una página para una carrera recreativa. Cada simpatizante les pide a sus propios amigos. Así llega a personas que nunca han oído de ustedes, a través de alguien en quien confían.

Las tres suelen funcionar en la misma plataforma, y muchas plataformas ofrecen todas.

Comisiones: revise cada capa

Las donaciones en línea rara vez llegan completas. Puede haber varias capas de costos:

• Comisiones por procesar tarjetas, que cobra el procesador de pagos en cada donación.
• Comisiones de la plataforma, un porcentaje o un cargo mensual por usar el sitio de recaudación.
• "Propinas" opcionales, cuando la plataforma les pide a los donantes que agreguen algo para la propia plataforma. Algunas plataformas dependen de esto en lugar de cobrarle a la organización. Revise cómo está redactada la petición de propina, porque los donantes pueden pensar que la propina es para ustedes.
• Plazos y costos de los pagos, como cada cuánto la plataforma envía el dinero a su banco y si eso cuesta algo.

Los precios cambian a menudo, así que no los incluimos aquí. Antes de elegir, lea la página de precios de cada plataforma, anote la fecha en que la revisó y calcule cuánto dejaría realmente una donación típica de $50. Pregunte si los donantes pueden elegir cubrir las comisiones y si la plataforma tiene tarifas especiales para organizaciones benéficas registradas.

Plataformas que pasan el dinero por otra organización benéfica

Algunas plataformas de donaciones no le pagan directamente. En su lugar, el donante le da a otra organización benéfica que maneja la plataforma, y esa organización luego le otorga el dinero a usted. Esto suele organizarse como un fondo asesorado por donantes (donor-advised fund). El IRS (Servicio de Impuestos Internos) describe un fondo asesorado por donantes como una cuenta que mantiene una "organización patrocinadora" 501(c)(3). Una vez que el donante da, la organización patrocinadora tiene el control legal del dinero, y el donante conserva privilegios de asesoría, es decir, puede recomendar a dónde va.

PayPal Giving Fund es un ejemplo. Su política de entrega de donaciones dice que las donaciones hechas por sus programas se hacen a PayPal Giving Fund, un fondo asesorado por donantes reconocido por el IRS como organización benéfica pública 501(c)(3), y que cada donante recomienda una organización. Dice que otorga los fondos a las organizaciones inscritas cada mes, "en casi todos los casos dentro de 15 a 45 días" después de recibirlos, y que intenta contactar a las organizaciones que no se han inscrito y puede pagarles con cheque. Si no puede pagarle a una organización, puede reasignar los fondos a otra. El centro de ayuda de PayPal dice que PayPal Giving Fund no cobra comisiones a las organizaciones ni a los donantes, y que algunas plataformas asociadas pueden cobrar las suyas (ambos revisados el 21 de octubre de 2026).

Lo que esto significa en la práctica:

• El recibo del donante viene de la organización de la plataforma, no de ustedes, porque legalmente la donación se hizo a ella.
• Puede ver que las donaciones llegan en una sola suma, a veces semanas después de la donación.
• Su organización puede aparecer en estas plataformas aunque nunca se haya inscrito. PayPal Giving Fund, por ejemplo, dice que a las organizaciones inscritas se les paga más rápido y pueden ver los datos de los donantes, salvo que el donante done de forma anónima.

El registro estatal puede aplicar a las peticiones en línea

Muchos estados tienen leyes sobre la solicitación de donaciones (charitable solicitation), es decir, pedirle donaciones al público, y muchos exigen que las organizaciones se registren antes de pedir. Poner un botón de donación en línea no evita esas reglas.

No hay una sola regla nacional para la recaudación en línea. Lo más parecido son los Principios de Charleston (Charleston Principles), pautas sobre la recaudación por internet que aprobó la Asociación Nacional de Funcionarios Estatales de Organizaciones Benéficas (NASCO) en 2001. Son orientativos, no ley: cada estado decide si los sigue y cómo. Connecticut, por ejemplo, dice que no los ha adoptado por ley pero que se rige por ellos. En resumen, los principios dicen:

• Una organización cuyo lugar principal de negocios está en un estado, y que pide donaciones en línea allí, debe registrarse en ese estado.
• Una organización con sede en otro lugar debe registrarse en un estado si su actividad fuera de internet ya lo exige, o si su sitio web acepta donaciones y además se dirige específicamente a personas de ese estado o recibe donaciones de ese estado de forma repetida y continua, o sustancial. Los principios dejan que cada estado fije las cifras.
• Pedir por correo electrónico se trata igual que pedir por teléfono o por correo postal si usted sabía, o debía saber, dónde está la persona.

Pasos prácticos: regístrese primero donde tiene su sede. Lleve un registro de dónde viven sus donantes en línea. Si empieza a enviar correos o anuncios a personas de otro estado, o las donaciones de un estado empiezan a sumar, revise las reglas de ese estado. El regulador estatal de organizaciones benéficas es el lugar para preguntar.

Los recibos siguen aplicando

Las donaciones en línea siguen las mismas reglas del IRS que los cheques. Para cualquier donación individual de $250 o más, el donante necesita un acuse de recibo por escrito de su organización para reclamar la deducción. El IRS indica lo que debe incluir: el nombre de su organización, el monto de una donación en efectivo, y una declaración de que no dieron nada a cambio o, si dieron algo, una descripción y un cálculo de buena fe de su valor. Muchas plataformas envían un recibo automático, pero revise que la redacción cumpla con la lista del IRS, y recuerde que una donación hecha por una plataforma de fondo asesorado por donantes la recibe esa plataforma. Vea nuestra guía sobre acuses de recibo para donantes.

Recaudar para una sola persona

Los sitios de micromecenazgo están llenos de campañas para las cuentas médicas de una familia o la colegiatura de un estudiante. Una organización benéfica debe tener cuidado aquí.

La Publicación 3833 del IRS explica que una organización benéfica debe servir a una clase benéfica (charitable class), un grupo lo bastante grande o abierto como para que se beneficie la comunidad, no unas pocas personas elegidas de antemano. Dice que una organización no puede limitar su ayuda a personas específicas, y que los donantes no pueden destinar donaciones a una organización para una persona o familia en particular. La Publicación 526 agrega que los donantes no pueden deducir donaciones destinadas a una persona específica, aunque las hagan a través de una organización benéfica.

La Publicación 3833 da un ejemplo: unos amigos que forman una organización para pagar las cuentas médicas de un bebé con quemaduras no calificarían. Una organización que ayuda a todos los niños de la comunidad heridos en desastres, que elige ella misma a quién ayudar y que les avisa a los donantes que su donación puede ayudar a otros niños, sí calificaría.

Así que si un simpatizante le pide que "guarde" dinero recaudado para una persona con nombre:

• No haga una campaña que prometa que el dinero irá a una persona con nombre.
• Si maneja un fondo que ayuda a personas de un grupo definido y abierto, deje claro que su organización decide quién recibe ayuda, con criterios escritos.
• Si alguien solo quiere ayudar a un amigo, una página personal de micromecenazgo puede ser el camino honesto. No es una donación benéfica, y no se les debe decir a los donantes que es deducible de impuestos.

Seguridad y fraude

La recaudación en línea atrae fraudes, tanto contra su organización como en su nombre:

• Pruebas de tarjetas. Los delincuentes usan los formularios de donación para probar números de tarjetas robadas con muchas donaciones pequeñas. Active las herramientas contra fraude que ofrece su procesador y esté atento a rachas de donaciones diminutas.
• Campañas falsas. Alguien puede crear una página con el nombre y las fotos de su organización. Busque el nombre de su organización en las principales plataformas de vez en cuando, y dígales a sus simpatizantes cuáles páginas son suyas.
• Robo de cuentas. Proteja las cuentas de plataformas y de pagos con contraseñas fuertes y únicas y con verificación en dos pasos, y limite quién tiene acceso de administrador.

Nuestra guía básica de ciberseguridad explica con más detalle las cuentas, las contraseñas y el phishing (correos engañosos).

Lista de verificación de recaudación en línea

• Tenemos una página de donaciones en nuestro propio sitio web
• Comparamos plataformas con sus propias páginas de precios y anotamos la fecha
• Hicimos una donación de prueba y la seguimos hasta nuestro banco
• Nuestros recibos cumplen los requisitos del IRS para donaciones de $250 o más
• Nos registramos en nuestro estado y llevamos registro de dónde viven los donantes
• Ninguna campaña promete dinero a una persona con nombre
• Las cuentas de plataformas y de pagos usan verificación en dos pasos
• Sabemos qué plataformas muestran a nuestra organización y quién emite el recibo de esas donaciones

Si quiere ayuda para elegir una plataforma o preparar su primera campaña, pida ayuda a una organización miembro a través del Intercambio.

Información general, no asesoría legal, tributaria ni financiera. Las reglas cambian y cada situación es distinta, así que revise las fuentes oficiales y hable con un profesional calificado antes de actuar.