Cómo manejar los conflictos en la junta directiva

Esta guía es para presidentes y miembros de juntas cuando la junta deja de trabajar bien en equipo: una votación que deja a la gente enojada, dos directores que no pueden estar en la misma sala, un fundador y un miembro nuevo que tiran hacia lados distintos, o una persona que domina todas las reuniones. Al terminar, sabrá distinguir el desacuerdo sano del conflicto dañino, cómo calmar las cosas, qué hacer cuando un director no sigue las reglas y cómo funciona la destitución si se llega a eso.

Esta guía trata de desacuerdos entre personas. Un conflicto de interés, cuando un miembro de la junta podría beneficiarse personalmente de una decisión, es otra cosa con sus propias reglas; vea nuestra plantilla de política de conflictos de interés.

El desacuerdo es parte del trabajo

Una junta que nunca está en desacuerdo no está haciendo su trabajo. Cada director le debe a la organización el deber de cuidado, que significa hacer preguntas difíciles y votar por lo que cree correcto (vea lo que hace la junta directiva). Un buen desacuerdo:

• se trata de la decisión, no de la persona;
• ocurre en la reunión, no en conversaciones aparte después;
• termina con una votación, y luego la junta habla con una sola voz;
• deja a cada uno libre de pedir que su voto en contra quede en el acta.

El conflicto se vuelve dañino cuando se hace personal, cuando las personas dejan de compartir información, cuando las decisiones se toman fuera de las reuniones o cuando se involucra al personal, a los voluntarios o a los donantes.

Prevenirlo con reglas claras

La mayoría de los conflictos en la junta nacen de expectativas poco claras. Antes de que haya problemas:

• Conozca sus estatutos. Quién puede convocar una reunión, cómo funcionan las votaciones y cómo se destituye a un director. Vea nuestra plantilla de estatutos.
• Acuerden reglas de convivencia al comienzo de cada año: leemos los materiales antes de las reuniones; habla una persona a la vez; discutimos ideas, no personas; mantenemos en reserva las conversaciones de la junta; planteamos preocupaciones en la reunión, no por correo a todo el grupo.
• Usen una agenda clara y un buen procedimiento. Mociones, discusión y votación registrada, como en nuestra guía sobre cómo dirigir una buena reunión de junta.
• Escriban un compromiso para cada director con lo que se espera en asistencia, preparación y conducta, y revísenlo con cada miembro nuevo.
• Separen el trabajo de la junta del trabajo del personal. Muchas disputas vienen de directores que dirigen al personal directamente, o de personal que pasa por encima del director para ir con un miembro de la junta amigo.

Cuando dos personas están enfrentadas

1. Hable pronto y en privado. El presidente, u otro director de confianza, habla con cada persona por separado. Primero escuche. Pregunte qué necesita.
2. Encuentre el problema real. Muchas veces una pelea por una línea del presupuesto es en realidad sobre confianza, reconocimiento o sentirse ignorado.
3. Reúnalas, con el presidente presente, para acordar qué hará distinto cada una.
4. Llévelo a la junta solo si afecta el trabajo de la junta, y hable de conductas y decisiones, no del carácter de nadie.
5. Busque ayuda externa si sigue: un facilitador o mediador con experiencia, o un miembro respetado de la junta de otra organización. Una persona neutral puede decir lo que nadie de adentro puede.

Anote lo que se acordó en una nota corta para las personas involucradas, para que después no se discuta qué se dijo.

Cuando el conflicto involucra al presidente o al fundador

Cuando la persona en el centro es el presidente o el fundador, el camino de siempre no funciona. Pida al vicepresidente, o a otro director respetado, que lleve la conversación. Si el fundador es también el director pagado, recuerde que la junta supervisa al director, no al revés. Tenga la conversación en una sesión privada (executive session, una parte de la reunión sin personal presente) y anote solo las decisiones.

Cuando un director no sigue las reglas

Algunos conflictos vienen de un solo director: falta a la mayoría de las reuniones, filtra asuntos reservados, maltrata al personal, habla en nombre de la junta sin autorización o ignora las decisiones de la junta.

• Nombre la conducta, en privado y con detalle. "Ha faltado a cuatro de las últimas seis reuniones", no "no está comprometido".
• Señale las expectativas escritas: los estatutos, el compromiso del director, el código de conducta.
• Acuerden un cambio claro y una fecha para revisarlo.
• Ofrezca una salida digna. Muchos directores que ya no participan sienten alivio si se les pregunta si quieren dejar la junta. Una renuncia por escrito es más rápida y amable que una destitución.

Si la conducta es acoso, discriminación o un riesgo para la seguridad, trátela como una queja, siga su política y vea nuestra guía sobre cómo prevenir el acoso.

La destitución: el último recurso

Destituir a un director es algo serio y lo rigen la ley estatal y sus estatutos. Las reglas cambian mucho de un estado a otro. Dos ejemplos:

Ejemplo: Nueva York

Según la sección 706 de la ley de corporaciones sin fines de lucro de Nueva York (Not-for-Profit Corporation Law):

• Con causa, un director puede ser destituido por los miembros, o por la propia junta, siempre que en la reunión de la junta donde se vota haya un quórum de al menos la mayoría.
• Sin causa, los directores pueden ser destituidos por los miembros solo si el acta constitutiva o los estatutos lo permiten.
• El fiscal general del estado, o el diez por ciento de los miembros, también pueden pedir a un tribunal que destituya a un director con causa.

Ejemplo: Illinois

Según 805 ILCS 105/108.35:

• Los directores pueden ser destituidos con o sin causa. Si la junta está dividida en clases con períodos escalonados, el acta constitutiva o los estatutos pueden decir que solo se los puede destituir con causa.
• En una organización sin miembros con voto, un director puede ser destituido por la mayoría de los directores en funciones presentes que voten, en una reunión con quórum.
• Si los miembros eligen a los directores, la destitución necesita dos tercios de los votos presentes y emitidos, y el aviso de la reunión debe decir que uno de sus fines es destituir al director nombrado.

Sea cual sea su estado, antes de votar:

• Lea la sección sobre destitución de la ley de su estado y de sus estatutos
• Dé el aviso de reunión que corresponde, diciendo que se considerará la destitución si sus reglas lo exigen
• Dé al director una oportunidad justa de responder
• Asegúrese de que haya quórum y de que la votación alcance la mayoría que exigen sus reglas
• Anote la decisión en el acta, sin detalles innecesarios
• Después, actualice las firmas del banco, los trámites estatales y la lista de la junta

Para una destitución disputada, o una que involucre al fundador o a un donante importante, hable antes con un abogado.

Después del conflicto

• Repare las relaciones que se puedan reparar, y agradezca a quienes ayudaron.
• Busque la causa. ¿Faltaba una regla? ¿El presidente estaba sobrecargado? ¿La junta terminó dirigiendo al personal?
• Actualice sus documentos: los estatutos, el compromiso de los directores o las reglas de convivencia.
• Use su revisión anual para ver cómo trabaja la junta en equipo. Vea nuestra autoevaluación de la junta.

Lista de verificación de conflictos en la junta

• Nuestra junta tiene reglas de convivencia escritas y las revisa cada año
• Cada director firma un compromiso con lo que se espera en asistencia y conducta
• El desacuerdo es bienvenido en las reuniones y queda en el acta si alguien lo pide
• El presidente, o el vicepresidente, plantea los problemas pronto y en privado
• Sabemos dónde encontrar un facilitador externo si lo necesitamos
• Sabemos qué dicen la ley de nuestro estado y nuestros estatutos sobre destituir a un director